O Globo
Bebês estão recebendo outros tipos de alimento precocemente quando o ideal seria mantê-los exclusivamente no aleitamento materno nos primeiros seis meses de vida, afirma pesquisa divulgada nesta quarta-feira pelo Ministério da Saúde. O levantamento foi feito em 27 capitais e em outros 239 municípios, o que somou informações de aproximadamente 118 mil crianças.

Uma boa notícia é que o tempo médio do período de aleitamento no país aumentou um mês e meio: passou de 296 dias, em 1999, para 342 dias, em 2008, nas capitais. O estudo também revelou um aumento do índice de aleitamento materno exclusivo em crianças menores de quatro meses. Em 1999, era de 35%, passando para 52% em 2008.

A pesquisa, que faz parte de uma série de ações da Semana Mundial de Amamentação, faz um alerta contra a introdução precoce de outros alimentos na dieta do bebê. Antes do seis meses, a maioria já experimentou água (60,4%), chás (16,5%), sucos (37%) e outros leites (48,8%).

Além de bebidas, foi constatada a ingestão de alimentos não saudáveis como biscoitos, refrigerantes e café por crianças com menos de 12 meses.

Cerca de 1/4 das crianças, entre 3 e 6 meses, já consumiam comida salgada (21%) e frutas em pedaço ou amassadas (24,4%). A Região Sudeste foi a que apresentou maior percentual de crianças recebendo comida salgada entre 3 e 6 meses de idade (28,9%), superando em mais de três vezes a Região Norte (8,9%).

Em contrapartida, cerca 27% das crianças entre 6 e 9 meses, período no qual se recomenda a introdução de alimentos sólidos/semi-sólidos na dieta da criança, não recebiam comida salgada. A Região Sudeste também foi a que mais as crianças recebem frutas precocemente, entre 3 e 6 meses (28,3%). A região Norte apresentou o menor índice (17,5%).

Refrigerantes e salgadinhos

Em relação aos marcadores de alimentação não saudável, constatou-se consumo elevado, em crianças entre 9 e 12 meses, de café (8,7%), de refrigerantes (11,6%) e, especialmente, de bolachas e/ou salgadinhos (71,7%).

A recomendação do Ministério da Saúde é que o bebê deve se alimentar exclusivamente de leite materno até seis meses de idade. Não há necessidade nem de ingestão de água. Após essa idade, ao introduzir água, por exemplo, deve ser dada em copo e não em mamadeira. Pois tanto a chupeta e a mamadeira acostumam o bebê a sugar de maneira diferente, o que influencia na sucção do leite.